Saranno Flavio Cobolli e Matteo Arnaldi a contendersi un posto nell’ultimo atto di un Roland Garros sempre più esaltante nella sua sfumatura italiana.
Per entrambi prima semifinale in carriera in uno Slam. Cobolli la raggiunge al termine di una prova di enorme maturità, contro un Felix Auger-Aliassime in condizione ma tuttavia costretto a capitolare.
Primo set complesso e condizionato dal vento, Aliassime ne approfitta e chiude 6-4. Nel secondo il tetto del Philippe Chatrier si chiude e il ritmo di Cobolli inizia a salire di giri. Flavio trova maggiore continuità negli scambi, una migliore copertura del campo e solidità nei momenti decisivi. Triplo 6-4 per il miglior Cobolli di sempre che si proietta alla semifinale tutta azzurra da favorito, anche se contro questo Matteo Arnaldi ogni previsione può risultare un azzardo.
Dopo la maratona, leggendaria, negli ottavi contro Tiafoe, il sanremese, nei quarti, prevale nel derby con Berrettini in meno di due set. Nel primo il romano parte a martello, Arnaldi è bravo a non crollare a rimettersi in partita, riportando il set in parità e chiudendo con l’allungo decisivo sul 7-5. Nel secondo parziale Berrettini inizia ad accusare i soliti problemi fisici, il suo tennis si affievolisce, chiama il medical timeout dopo il terzo gioco e sceglie per un dolorosissimo, ma inevitabile, ritiro alla fine del settimo.
L’ultima istantanea è un abbraccio, vero e autentico, tra i due. Un’immagine tutta da incorniciare, e ancora una volta tutta, straordinariamente, italiana.
